Le Petit Bayonne est l'un des quartiers les plus anciens et les plus vivants du Pays Basque. Les Bayonnais l'appellent simplement "le Petit", un terme affectueux qui dit tout de l'attachement qu'ils lui portent.
Le quartier se distingue par :
- ses ruelles étroites et ses maisons à colombages rouge et blanc typiques de l'architecture basque
- le Quai des Corsaires, bordant la Nive, réputé pour ses bars à pintxos et sa vie nocturne
- le Musée Basque et de l'Histoire de Bayonne, rue Marengo, l'un des musées d'ethnographie les plus importants de France
- le Musée Bonnat-Helleu, rue Jacques Laffitte, collection de peintures de référence nationale
- les remparts de Vauban, accessibles à pied depuis le quartier en quelques minutes
- les Fêtes de Bayonne en août, qui font du Petit Bayonne l'épicentre d'une des plus grandes fêtes populaires d'Europe
L'ambiance est celle d'un faubourg populaire qui a gardé son âme : les rez-de-chaussée sont commerciaux, les ruelles piétonnes, les voisins se croisent à la boulangerie et au marché des Halles, à dix minutes à pied, rive gauche.